音声や音楽などを録音できるようになったのは、それほどむかしのことではありません。１８７７年に、アメリカのトーマス・アルバ・エジソンが錫箔円筒蓄音機を発明して、はじめて音を録音できるようになりました。２０世紀に入って、エジソンが円筒式蓄音機を大量生産し、一般にも蓄音機が広まりました。 エミール・ベルナーが１９８８年に開発した、レコード円盤に録音するの円盤式蓄音機は、多くの人によって改良が重ねられ、広く世界に普及しました。音を記録再生する機械は、わたくしたちのくらしに欠かせない道具になりました。
Period
19世紀後半：発明と初期の発展
- 1857年： フランスのレオン・スコットが「フォノトグラフ」を発明。音の波形を視覚的に記録する装置で、再生はできなかった。
- 1877年： トーマス・エジソンが、音の録音と再生を可能にした「蓄音機（フォノグラフ）」を発明。錫箔を巻いた円筒（シリンダー）に音の溝を刻む方式だった。最初の録音は「メリーさんの羊」。
- 1887年： エミール・ベルリナーが、円盤型のレコードを使用する「グラモフォン」を発明。シリンダー方式に比べ、量産が容易なため、後の音楽産業の基礎を築くことになる。
Period
20世紀初頭：円盤式レコードの普及と黄金時代
- 1888年： エジソンが、改良された蝋管（ワックス）シリンダー式の蓄音機を完成させる。
- 1901年： アメリカでビクター・トーキング・マシン社（後のRCAビクター）が設立される。
- 1906年： ビクター社が、内部にホーンを格納した家具のような蓄音機「ビクトローラ」を発売。家庭の娯楽の中心として定着する。
- 1909年： SPレコード（Standard Playing record、毎分78回転）の規格が統一され、レコードの互換性が確保される。
- 1910年： 日本でも初のレコード会社「日本蓄音器商会（ニッポノホン）」が設立され、国産レコードの制作が始まる。
- 1920年代： 電気録音技術が開発され、より高音質での録音が可能になる。これにより、オーケストラの壮大な演奏も忠実に記録できるようになる。
Period
1930年代〜1940年代：電気式蓄音機への移行と変革
- 1930年代： ゼンマイ式から電気モーターで駆動する電気式蓄音機が主流になる。
- 1945年： イギリスのデッカ社が、より広い周波数帯域を記録できるFFRR（Full Frequency Range Recording）技術を開発。
Period
1950年代以降：レコードの進化と新たな競争
- 1948年： コロンビア・レコードが、長時間録音・再生が可能なLPレコード（Long Playing record、毎分33 1/3回転）を発売。
- 1949年： RCAビクターが、より手軽なEPレコード（Extended Playing record、毎分45回転）を発売。
- 1950年代： ポータブル蓄音機やレコードプレーヤーが登場し、さらに手軽に音楽を楽しむことができるようになる。
- 1958年： ステレオ録音・再生技術が実用化され、レコードから立体的な音響が楽しめるようになる。
Period
現代：遺産としての蓄音機
- 1970年代〜1980年代： カセットテープ、CDなどの新しいメディアが登場し、レコードや蓄音機の主流は終焉を迎える。
- 現在： 蓄音機はアンティークや骨董品として、また音楽愛好家のコレクションとして価値が見直されている。レコードはアナログレコードとして、現代でも根強い人気を保っている。